微笑生活

我爸妈说美国比英国差的就是两个, 第一, 英国有全民免费的医疗美国没有, 第二, 英国有健全的公众交通美国没有. 在美国不会开车, 简直寸步难行, 去哪里都去不了. 我爸爸仗着在国内有驾照有私家车, 拿我的汽车开了一会, 马上被我禁止了. 除了红绿灯他看得懂之外, 所有的交通标示他都彻底无视.

 

他们待在美国比英国轻松, 可是也太轻松了, 没有孩子给他们带, 没有邻居可以串门. 所以我只好一有空就带他们出去旅游散心. 纽约去了两次, 华盛顿两次, 大瀑布, 瓦金峡谷, 千岛湖, 康宁玻璃中心, 附近的国家公园, 大西洋赌城.

 

华盛顿

瓦金峡谷

康宁玻璃中心

纽约

大西洋赌城

我来美国8年了, 终于第一次把父母接过来看看. 以前穷学生的时候没钱让他们玩, 后来工作了, 他们却忙着在英国帮我弟弟照看孩子. 现在终于孩子也大了, 我弟弟可以自己带了, 他们就直接从英国飞来美国看看.

 

我上次见到父母还是2002年年底我回国的时候, 快7年没有见到过他们了, 幸好变化不大, 不然我在机场都没法接人了. 我父母看我弟弟看习惯了, 在海关见到我, 还以为是我弟弟, 纳闷了一会, 5个小时前在伦敦刚刚见到你, 怎么现在又看到你了.

 

带孩子这几年, 我父母辛苦了, 头发白了很多, 皱纹多了很多, 人苍老了很多. 所以来我这里, 就是好好疗养几个月. 在英国食材缺乏, 有钱也买不到好的食品, 所以他们到我这里最赞叹的就是这里的吃几乎可以和北京的一样了.

 

最让他们吃过忘不了的就是马里兰特产的蓝蟹, 这个时候正是多黄多肉的季节. 蟹壳的每一条缝隙里都挤满了紧密的蟹黄.

烧烤大海虾. 我妈妈对于海鲜是有点过敏的, 吃多了皮肤上会起红斑. 在英国憋坏了的她, 也顾不得这么多了.

龙虾龙虾龙虾. 还有鲍鱼,鱼翅,新鲜活鱼,鲨鱼肉,红鳟鱼,智利鳕鱼...

当然还有出去吃饭. 这里的中餐馆很多, 都还不错. 不过我爸妈对于外国餐厅很难适应, 我带他们去过我最喜欢的日本料理, 韩国家常菜,泰国餐厅,越南小吃,土耳其烤肉,希腊餐厅,法国酒店,意大利餐厅,美式酒吧,印度餐厅,等等. 他们居然觉得还不如麦当劳. 每次去Mall逛街,他们就惦记着要去Food Court 吃个麦当劳.

刚刚在马里兰总部搞定裁员组合等事情, 当天晚上就赶到了位于密西根湖畔的密尔沃基出差.

 

密尔沃基位于芝加哥北面大约100公里, 是美国第22大城市. 和芝加哥的布局类似, 依靠着密西根湖, 旁边都是平原, 环境很美丽. 号称小芝加哥. 不过这里的中国人却比芝加哥少多了, 除了UWM里有些中国人外, 几乎就看不到中国面孔. 难怪当初易建联不肯来这里打球了.

 

出差嘛, 就是公款吃喝玩乐, 谁说美国不兴这一套? 不过这里的中餐馆水平太差了, 估计好的厨师都去芝加哥了. 著名的RipTide海鲜馆还是不错的, 环境也很好. 每天下班后, 我几乎都来吃RipTide, 把这家的龙虾, 生蚝, 大虾, 鱼, 都吃遍了, 酒也没少喝, 每次都是先来两杯Chardonnay配海鲜, 饭后再要点小菜和一pitcher的啤酒, 坐到室外, 看着湖面和从餐厅头顶上横跨过去的大桥, 慢慢的喝酒.

 

在RipTide, 我认识了Jenny, 一个波多黎各女孩. 我是她认识的第一个中国人, 她是我见过的第一个波多黎各人. 我看到她, 第一个念头就是Jennifer Lopez. 她们俩长得完全很像. 从发型到脸, 从手到脚, 从三围到身高, 几乎就是J.Lo.的翻版. 以至于我怀疑波多黎各女人都长那个样子.Jenny的笑容非常有感染力, 灿烂得黑夜里都闪耀. 她出生长大在波多黎各的一个小海湾, 刚刚来美国读本科. 她说她一辈子没有穿过这么多衣服, 在家乡, 她日常的衣服就是Bikini, 很多的时候仅仅只有条泳裤. 我想那里应该就是男人的天堂.

 

Jenny很热情, 带着我在密尔沃基逛夜景, 买纪念品, 看博物馆, 还品尝了密尔沃基著名的土特产熏火腿. 我邀请她圣诞节来华盛顿玩.

九月的最后裁员终于结束了. 我力保我的手下, 一个都没有被裁. 但是有四个人被调到别的部门去了. 皆大欢喜. 整个过程如同早市讨价还价般跌宕起伏, 最糟糕的时候, 总经理差点裁掉我一半的人手. 我厚着脸皮把4个组员推荐给别的经理, 随后我写了份报告找Las Vegas分部讨了点活, 可以养活2个人一直到年底. 因为我今年3月在Las Vegas 出差时候给了对方很多的帮助和培训, Las Vegas的项目经理关键时刻回报了我. 最后, 一个本来应该年底开工的项目, 我厚着脸皮找项目经理要钱提前3个月开始做前期调研工作, 嘴皮说破, 终于获得许可, 于是又保住了一个职位.

 

到了今年年底, 我们将有4个大型项目同时开工, 其中包括美国最大的太阳能基地, 美国最大的火电站, 位于阿联酋的核电站, 以及美国本土30年来第一个全新概念核电站. 总资金达到110亿美元. 到时候估计还得招人了.

 

黑暗的裁员终于过去了, 我的厚黑水平也终于修练出师了.

大环境就不用说了, 银行都缺钱, 很多项目都因为银行贷款不能到位, 而不得不推后. 我们公司最大的项目之一, E项目, 出现了十多亿美元的巨额亏损. 一下子, 公司里面风声鹤唳, 草木皆兵.

 

早在3月, 公司就开始了第一批裁员. 不过那个时候雷声大, 雨点小, 裁掉的都是表现不好的员工. 裁员力度也不大, 大概裁了5%左右. 我的一个中国朋友Andy被裁了, 因为他整天在公司睡觉. 另外一个认识的美国小伙子也被裁了, 整天打电话陪女友. 我手下13个人中的一个印度人也收到了裁员信, 总工程师说他整天上网. 其实他表现很好, 只不过因为买了股票, 所以整天开着网络看行情, 工作上还是表现不错的, 技术也很专业, 经验也丰富. 我厚着脸皮去和经理求情, 经理把裁员信又收回去了. 我算是把他从鬼门关里救了回来.

 

到了5月, 第二波裁员到来. 又裁了10%. 我最好的朋友Jay惨被裁掉. 他其实是他部门里表现最好的人, 可惜, 人老了, 62岁, 工资太高, 20多万一年, 裁他一个顶3个年轻人. 虽然他做事不如年轻人快, 可是经验远不止年轻人的3倍. 对于他的被裁, 我深敢惋惜. 3年同事, 他算我最好的搭档了. 我们两个无话不说, 吃饭一起吃, 买股票一起买, 看球一起看, 看女同事走光也一起看, 连买内裤都一起去买. 他背着老婆养了个德国小情人, 也有我一个人知道. 他被裁后, 我们一起喝酒喝到天亮. 金子总会发光, 一个月后, 我们公司最大的竞争对手, S公司, 就以高薪聘用了他.

 

转眼来到了7月, 第三波裁员来到, 3波裁员, 一浪高过一浪. 这次总经理下达死任务, 裁员20%. 这一下杀伤极大. 我认识的人就被裁了近20个, 其中中国人5个. 其中不乏表现很好的中国博士, 也不乏组织管理能力很强的美国小伙子. 我棒球队的队长也被裁了, 棒球队里近一半的人都裁掉了. 我手下又有两个人收到了裁员大信封, 台湾人Wu和美国人Kent. 这两个人可是我的左臂右膀. 被裁的原因很明显, 人老工资太高, 两个人加起来130岁超过40万工资. 再一次, 我去和经理求情, 裁员信又退了回去. 不过经理表示, 就算这次不裁他们, 他们也很难熬过9月的第4波裁员. 我表示能留他们多久就留多久. 毕竟那么大岁数, 再出去找工作不容易. 工作上的事情, 他们俩帮了我不少忙, 我不出面替他们求情就太说不过去了.

 

至此, 3波裁员过去, 我手下13个人还是一个都不缺. 我也算是脸皮厚到家了. 整个公司都没有那个部门像我的一样, 可以独善其身的. 不过9月那一次, 我估计我手下的13个人, 起码要被裁掉4个, 我再也保不住他们了. 想想都心酸.